Popielec

Dziś w kalendarzu katolickim obchodzimy Środę Popielcową zwaną niekiedy Popielcem, a dawniej Wstępną Środą. Jest to dzień rozpoczynający Wielki Post, czyli 46-dniowy okres przed Wielkanocą (po odjęciu niedziel okres postu trwa 40 dni). W tym czasie obowiązuje wstrzemięźliwość od pokarmów mięsnych oraz post ścisły czyli od ilości spożywanej żywności, który miał pomóc wiernym w duchowym przygotowaniu się do nadchodzących świąt wielkanocnych. Okres karnawału, który trwał aż do wtorku poprzedzającego środę popielcową był okresem kiedy pozwalano sobie na tańce, hulanki i swawole, a nawet obżarstwo, natomiast Wielki Post miał  przypominać o kruchości ludzkiego istnienia. W tradycji katolickiej, w Środę Popielcową w czasie liturgii kapłan posypuje głowy wiernych popiołem pochodzącym z zeszłorocznych palm wielkanocnych. Zwyczaj ten zaczął być praktykowany już w 1099 roku przez papieża Urbana II, a w 1570 roku na Soborze Trydenckim oficjalnie nazwano święto „Środą Popielcową”.

Fot. Archiwum MMSB, „Kurier literacko-naukowy” bezpłatny dodatek do Nru 26 „Ilustr. Kuryera codziennego” z dnia 15-go lutego 1926 r. Rok. III, Nr. 7.